Byôdô-in

Situé dans la ville d’Uji, à une quinzaine de kilomètre au sud-est de Kyôtô, le temple bouddhiste Byôdô-in renferme l’un des bâtiments le mieux conservé de la période Heian (794 à 1195). Construit à l’origine en 998 pour être la résidence secondaire de Minamoto no Shigenobu, ce n’est qu’en 1052 qu’il fut transformé en temple bouddhiste par Fujiwara no Yorimichi. Le bâtiment le plus remarquable du site encore visible actuellement date de 1053. Il s’agit de la salle du phénix (Hôô-dô). Évoquant l’animal prenant son envol, le bâtiment se compose d’une salle centrale de laquelle partent sur les côtés deux couloirs formant les ailes et un couloir perpendiculaire arrière représentant la queue de l’oiseau. Pour renforcer l’esthétisme de l’édifice, deux phénix (hôô) en bronze surmontent de chaque côté le toit. C’est dans cette pièce que l’on peut admirer une statue du bouddha Amida assis attribué au célèbre artiste Jôchô et à son atelier. Au cours de l’histoire du Byôdô-in, un certain nombre de bâtiments annexes furent ajoutés mais malheureusement disparus lors des guerres civiles de 1336. Une salle au trésor est aussi visible dans l’enceinte du temple. Pour accéder au Byôdô-in, il suffit d’emprunter la ligne JR Nara depuis la gare de Kyôtô et de descendre à la gare d’Uji.